इतिहास

भारत का उच्चतम न्यायालय भारत के संविधान के तहत एक सर्वोच्च न्यायिक निकाय है। संविधान के अनुच्छेद 124 में कहा गया है कि “भारत का एक उच्चतम न्यायालय होगा। 26 जनवरी 1950 को संविधान के लागू होने के साथ ही उच्चतम न्यायालय अस्तित्व में आया। भारत का उच्चतम न्यायालय 1958 में तिलक मार्ग, नई दिल्ली में स्थित वर्तमान भवन में स्थानांतरित होने से पहले पुराने संसद भवन में था।

28 जनवरी 1950 को, भारत के एक प्रभुतासंपन्न लोकतांत्रिक गणराज्य बनने के दो दिन बाद, उच्चतम न्यायालय का उद्घाटन किया गया था। इसका उद्घाटन पुराने संसद भवन के नरेंद्र मंडल में हुआ, जहाँ 1937 से 1950 तक, भारत संघ न्यायालय 12 वर्षों के लिए कार्यरत था।

उद्घाटन कार्यक्रम सुबह 9:45 बजे शुरू हुआ। इसमें भारत के पहले मुख्य न्यायधीश न्यायमूर्ति श्री हरिलाल जे. कानिया और संघीय न्यायालय के न्यायाधीशों – न्यायमूर्ति श्री सैयद फज़ल अली, श्री एम. पतंजलि शास्त्री, श्री मेहर चंद महाजन, श्री बिजन कुमार मुखर्जी और श्री एस.आर. दास, इलाहाबाद, बॉम्बे, मद्रास, उड़ीसा, असम, नागपुर, पंजाब, सौराष्ट्र, पटियाला और पूर्वी पंजाब राज्य संघ, मैसूर, हैदराबाद, मध्य भारत और त्रावणकोर-कोचीन के उच्च न्यायालयों के मुख्य न्यायधीशों ने भाग लिया। कार्यक्रम में भारत के प्रधानमंत्री, विदेशी राज्यों के राजदूत और राजनयिक प्रतिनिधि, भारत के महान्यायवादी एम.सी. सेतलवाड़, बॉम्बे, मद्रास, उत्तर प्रदेश, बिहार, पूर्वी पंजाब, उड़ीसा, मैसूर, हैदराबाद और मध्य भारत के महाअधिवक्तागण और बड़ी संख्या में अधिवक्तागण भी उपस्थित थे। यह सुनिश्चित करने के लिए कि उच्चतम न्यायालय के नियम प्रकाशित किए गए थे और संघीय न्यायालय के सभी अधिवक्तागण और एजेंट के नाम उच्चतम न्यायालय की नामावली में लिखे गए हैं, उद्घाटन कार्यक्रम को उच्चतम न्यायालय के अभिलेख के रूप में दर्ज किया गया था।

28 जनवरी 1950 को उद्घाटन के बाद, उच्चतम न्यायालय ने पुराने संसद भवन के एक हिस्से में अपनी बैठकें शुरू कीं। 1958 में यह न्यायालय एक नए भवन में चला गया। भारत के प्रथम राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद ने 4 अगस्त 1958 को भारत के उच्चतम न्यायालय के वर्तमान भवन का उद्घाटन किया। भवन का आकार न्याय के तराजू की छवि को दर्शाता है। इसमें 27.6 मीटर ऊँचा गुंबद और एक विशाल बरामदा है। भवन की केंद्रीय विंग तराजू की मुख्य बीम है। मुख्य न्यायमूर्ति का न्यायालय केंद्रीय विंग के केंद्र में स्थित न्यायालयों में सबसे बड़ा है। मुख्य न्यायमूर्ति के न्यायालय के सामने प्रांगण में सत्य और अहिंसा के दूत, महात्मा गांधी की एक आदमकद प्रतिमा है। इस प्रतिमा का अनावरण भारत के 26वें मुख्य न्यायमूर्ति ए.एम. अहमदी ने 1 अगस्त 1996 को किया था। यहाँ डॉ. बी. आर. अम्बेडकर की एक 7 फ़ुट ऊँची प्रतिमा भी है, जिसका अनावरण भारत की माननीय राष्ट्रपति श्रीमती द्रौपदी मुर्मू ने 26 नवंबर 2023 को भारत के 50वें मुख्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति डॉ. डी.वाई. चंद्रचूड़ की उपस्थिति में किया था। संविधान के निर्माता का अभिनन्दन करती इस प्रतिमा में, उन्हें वकील की पोशाक पहने और हाथ में संविधान की एक प्रति पकड़े दिखाया गया है। भवन का दौरा करने के लिए, कोई भी उच्चतम न्यायालय की वेबसाइट से निर्देशित टूर बुक कर सकता है या सुस्वागतम पोर्टल या उच्चतम न्यायालय के फ़्रंट डेस्क से विज़िटर पास प्राप्त कर सकता है।

मूल भवन का तीन बार विस्तार किया गया था – पहली बार 1979 में, दूसरी बार 1994 में और फिर 2015 में। 1979 में, परिसर में दो नई विंग – पूर्वी विंग और पश्चिमी विंग  जोड़ी गई थी। भवन के सभी विंग में कुल 19 कोर्ट रूम हैं। 1994 में, भवन का दूसरी बार विस्तार किया गया जिसमें पूर्वी और पश्चिमी विंग को जोड़ा गया था।

तीसरा विस्तार – उच्चतम न्यायालय संग्रहालय के पास नए विस्तारित खंड का उद्घाटन 4 नवंबर 2015 को भारत के तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश, न्यायमूर्ति श्री एच.एल. दत्तू द्वारा किया गया था, और मौजूदा भवन के कुछ खंडों को नए भवन में स्थानांतरित कर दिया गया था। 17 जुलाई 2019 को, भारत के माननीय राष्ट्रपति, श्री राम नाथ कोविंद ने भारत के उच्चतम न्यायालय के अतिरिक्त भवन परिसर का उद्घाटन किया। अतिरिक्त परिसर, जिसका कुल निर्मित क्षेत्र 1,80,700 वर्ग मीटर है, में पांच कार्यात्मक खंड और एक सर्विस खंड है। भवन की भंगिमा उसी वक्रता, रंग योजना, बलुआ पत्थर के बाहरी आवरण से बनाई गई है, जिस प्रेरणा के साथ उच्चतम न्यायालय की मूल वास्तुकला तैयार की गई थी। अतिरिक्त भवन परिसर में न्यायाधीशगण का नया पुस्तकालय भी है।

1950 के मूल संविधान में उच्चतम न्यायालय की परिकल्पना एक मुख्य न्यायमूर्ति और 7 अवर न्यायाधीशगण के साथ की गई थी – और इस संख्या को बढ़ाने का कार्य संसद पर छोड़ दिया गया था। प्रारंभिक वर्षों में, उच्चतम न्यायालय के सभी न्यायाधीश उनके सामने प्रस्तुत मामलों की सुनवाई के लिए एक साथ (एक बेंच में) बैठते थे। कार्यभार में वृद्धि को देखते हुए, संसद ने न्यायाधीशगण की संख्या 1950 में 8 से बढ़ाकर 1956 में 11, 1960 में 14, 1978 में 18, 1986 में 26, 2009 में 31 और 2019 में 34 (वर्तमान संख्या) कर दी। आज, न्यायाधीश दो और तीन की संख्या में न्यायपीठ में बैठते हैं और उच्चतम न्यायालय की न्यायपीठ के बीच परस्पर विरोधी निर्णयों या संविधान की व्याख्या से संबंधित किसी भी महत्वपूर्ण प्रश्न पर निर्णय लेने के लिए 5 या उससे अधिक न्यायधीश (संविधान पीठ), बड़ी पीठों में एक साथ आते हैं।

उच्चतम न्यायालय की कार्यवाही अंग्रेज़ी में संचालित होती हैं। न्यायिक पक्ष की रजिस्ट्री के कार्य की पद्धति और प्रक्रिया को उच्चतम न्यायालय नियम, 2013 और पद्धति और प्रक्रिया तथा कार्यालय प्रक्रिया पुस्तिका द्वारा विनियमित किया जाता है। उच्चतम न्यायालय के अधिकारी और सेवक (सेवाओं की शर्तें और आचरण) नियम, 1961 में भारत के उच्चतम न्यायालय से जुड़े कर्मचारियों की सेवा की शर्तों और आचरण के संबंध में नियम शामिल हैं।